Наверное, нет ни одного человека, кто ни разу в своей жизни не видел бы кактуса. За ними закрепилась слава очень неприхотливых растений. У многих они стоят где-нибудь в углу на подоконнике, часто имея весьма жалкий вид. Еще их ставят около компьютера — есть устойчивое мнение, что они нейтрализуют вредное излучение. А еще у кактусов необыкновенно красивые цветы. Порой даже удивляешься, как на таком растении может появиться такой необыкновенный цветок.
Родиной кактусов является Южная Америка, где они появились около 5-10 миллионов лет назад. Оттуда они распространились в Северную Америку. Один из видов кактуса — Rhipsalis Baccifera, — также встречается в Африке, на Мадагаскаре и на Шри-Ланке, куда его семена занесли перелетные птицы. После открытия Нового Света люди завезли кактусы на все континенты, за исключением Антарктиды. В странах Средиземноморья, на Черноморском побережье и даже на юге России можно встретить в природе вид Opuntia humifusa.
Слово «кактус» в древнегреческом языке обозначало один из видов чертополоха. В 1737 году Карл Линней (1707-1778), создатель классификации растений и животных, остановился на этом названии, слегка изменив его. В настоящее время так называется целое семейство — Cactaceae. Оно насчитывает порядка 300 видов и 220 родов.
Кактусы — «чемпионы» среди растений по своей способности к приспособлению к различным климатическим условиям. Благодаря своей способности аккумулировать воду, их можно встретить в районах с самыми экстремальными условиями: в горах на высоте до 4000 тысяч метров над уровнем моря и даже выше, на крутых каменистых склонах и скалах, в пустынях, саваннах и степях. Но некоторые виды, например, всем знакомый «декабрист» и другие филлокактусы, наоборот, приспособились к жизни во влажных экваториальных лесах, где они произрастают как эпифиты. Поражают и размеры кактусов — встречаются как совсем крошечные «шарики», у которых диаметр взрослых растений не превышает 1,5-2 см, так и 25-метровые гиганты-цереусы.
Природа позаботилась о том, чтобы кактусы смогли выжить в самых экстремальных условиях. Колючки кактусов — это видоизмененные листья. Благодаря этому возможность испарения с их поверхности драгоценной влаги сведена к минимуму. Многие виды кактусов также защищены «шерсткой» — волосками, которые выполняют двоякую функцию: защищают растение от палящего солнца днем, холода ночью, а также собирают из воздуха драгоценную влагу. Многие кактусы имеют ребристую поверхность побегов, благодаря чему могут разбухать и съеживаться, накапливая и сохраняя воду. Корни кактусов способны впитывать поверхностные воды.
Люди издавна использовали кактусы в своих целях. Так, плоды и молодые стебли опунции употребляются в пищу. Кактусы также применяются в качестве живых изгородей и строительного материала, из них изготовляют красители, иглами убивали врагов. Многие виды кактусов использовались и как лекарство. Начиная с XVI века кактусы стали выращиваться в Европе в качестве экзотических декоративных растений.
И, конечно, что завораживало всех, или почти всех — это цветы кактуса. Подчас не укладывается в сознании, как на таком скромном, неприхотливом растении могут расцветать такие необыкновенной красоты цветы. Некоторые цветы кактуса держатся на побегах долго — несколько недель и больше. Другие же расцветают только на одну ночь.
Чтобы полюбоваться цветением кактуса у себя дома, надо помнить о самой простой агротехнике — в холодное время года поливать примерно раз в неделю, некоторые виды не поливать совсем. С приходом тепла полив увеличивать, но не переливать. Летом, если есть возможность, растение можно вынести на свежий воздух, но при этом защитить с помощью навеса от ливней. Это благоприятно скажется на цветении. Также кактусы нужно подкармливать специальными удобрениями примерно раз в 2 недели (у каждого вида есть свои особенности). Ну и следить за тем, чтобы посуда, в которых они растут, не была слишком тесной. И, конечно, не забывать месяцами, а то и годами о них.
У нас дома кактусы цветут довольно активно. Держим мы их на застекленной неотапливаемой лоджии, где зимой температура около 15-18°С. Некоторые виды довольно равнодушно относятся к сквознякам и погрешностям в уходе, а вот селеницереус «Королева ночи» в этом отношении довольно капризна, ее цветочные побеги могут засохнуть при малейшем дуновении холодного ветерка или недостаточному поливу.
И, завершая свой рассказ про кактусы, я хотела бы показать несколько фото цветов кактуса — все эти кактусы растут у нас дома и регулярно радуют нас своим цветением.
Надеюсь, вам понравились эти скромные, неприхотливые растения. А вы дома выращиваете кактусы? Цветут ли они у вас?
© Сайт "Дорогами Срединного Пути", 2009-2023. Копирование и перепечатка любых материалов и фотографий с сайта anashina.com в электронных публикациях и печатных изданиях запрещены.
