Традиция отмечать Рождественский праздник для лошадей появилась в США в 1916 году. Лошади в то время были основным видом транспорта, улицы городов были переполнены конными экипажами. «Общество штата Массачусетс по предотвращению жестокого обращения с животными» (Massachusetts Society for the Prevention of Cruelty to Animals) в Бостоне положило начало празднику The Horses’ Christmas — «Рождество для лошадей», «Лошадиное Рождество», или «конское Рождество».
Жизнь этих рабочих лошадок отличалась от сегодняшней. Они использовались в любое время года, на самых трудных работах. Многие из них недоедали. И вот, специально для них на Почтовой площади (Post Office Square) Бостона установили рождественскую елку, которую украсили морковью, яблоками, овсом, сахаром, кукурузой и другими вкусностями. Людям предлагали бутерброды, пончики и горячий кофе. Праздник удался на славу, все были довольны и сыты.
Главный смысл Лошадиного Рождества — эффект, который оно оказывает на человека. Людям напомнили, что лошади — не машины, они живые существа, которые нуждаются в заботе и ласке. Это было одно из первых массовых мероприятий, направленных на защиту животных. Со временем это вылилось в изменение отношения к братьям нашим меньшим, гуманизацию общества.
Так, в 1917 году на Почтовой площади Бостона была установлена огромная ель, которую украсили деликатесами для лошадей. Было пожертвовано сто бушелей (1 бушель в США = 35,2 куб. дм) овса, пятьдесят бушелей кукурузы, по пятьдесят бушелей яблок и моркови, которыми накормили почти тысячу лошадей. Каждая лошадь получила по четыре литра овса, яблоки и морковь.
Помимо этого, специальная повозка развозила в этот день корм для бостонских лошадей.
В 1928 году была опубликована поэма Мода Вуда Генри (Maude Wood Henry) «Лошадиная Рождественская елка» (ниже подстрочник):
Давайте устроим им яркое Рождество,
Лошадям, в этом году.
Пусть большая ель на площади
Создаст им рождественское настроение.
Направьте письмо всем конюхам Бостона,
Чтобы не забыли про этот день;
Пусть каждый приведет свое животное на праздник Рождества
В это самое, давно известное место.
Ель для натруженных лошадей,
Усталых лошадей, которые плетутся по улице;
Которые зарабатывают на жизнь, не имея иной оплаты,
Кроме постели и небольшой порции еды.
О, устройте им королевский прием,
Банкет с теплой едой;
Пусть лошади едят, пока не насытятся
Пищей, которую они любят.
Большее и лучшее Рождество
Для лошадей города Бостон;
Для большой ели, что на площади,
Найдется звезда в короне города.
The Horses’ Christmas Tree
By Maude Wood Henry
Let’s give them a rousing Christmas,
The horses, I mean, this year;
Let the big tree in the public square
Be weighted with Yuletide cheer.
Send word to the drivers of Boston
That the date be not forgot;
Bid each bring his beast to the Christmas feast
In the same old well-known spot.
A tree for the work-worn horses,
Tired horses that plod the street;
Who earn their way with no other pay
Than a bed and a bite to eat.
O, give them a royal welcome
To a banquet of warming food;
Let them eat until they have had their fill
Of the things a horse finds good.
A bigger and better Christmas
For the horses of Boston town;
For the big tree there in the public square
Is a star in the city’s crown.
Лошадиное Рождество распространилось по всей стране и стало ежегодной традицией. На многих площадях и улицах американских городов в рождественские дни организовывалось бесплатное питание для лошадей, привозили специальные корма. В газетах заранее публиковались объявления о дате и месте проведения праздника.
Рождественский праздник отмечался до 1950-х годов, когда лошадей окончательно вытеснил автомобиль. Впрочем, сейчас многие организации в США организуют подобные мероприятия для коней и их владельцев.
Рождественский обед для лошадей, декабрь 1918 г., Вашингтон. Harris & Ewing Collection glass negative:
Лошадиная рождественская елка, 1919 г., Вашингтон. National Photo Company Collection glass negative:
Рождественский праздник для лошадей, 29 декабря 1923 г., Вашингтон, Лига спасения животных. National Photo Company Collection:
Рождественская елка для лошадей, 24 декабря 1923 г., округ Вашингтон. National Photo Company Collection:
В других странах также можно найти аналогичные праздники для лошадей. В России, например, существует день Флора и Лавра — конский праздник, который отмечается 31 августа (по новому стилю). Правда, подобных централизованных мероприятий, как в США, у нас не проводилось.
© Сайт "Дорогами Срединного Пути", 2009-2023. Копирование и перепечатка любых материалов и фотографий с сайта anashina.com в электронных публикациях и печатных изданиях запрещены.
