Ци Байши (1864-1957) родился в год Крысы. Поэтому неудивительно, что он с особым трепетом относился к мышам и часто их рисовал. Его картины мышей очень живые, с остроумными подписями. Многие из них высмеивают социальные порядки.
Две картины изображают мышь на подставке для масляной лампе и кошку внизу. Возможно, на их создание, как и других картин с мышами и лампой, художника подтолкнула популярная детская песенка «Маленькая мышка на лампу забралась» 小老鼠上灯台.
Стихотворная надпись на картине гласит:
Прошлой ночью у постели зажёг лампу загодя,
чтобы раздеться и заснуть.
В моем доме лишь масло за одну монету,
как можно накормить им мышь?
Как только кошка тихонько вошла,
масло уже закончилось и лампа погасла.
昨夜床前点灯早，
待我解衣来睡倒。
寒门只打一钱油，
哪能供得鼠子饱？
值有猫儿悄悄来，
已经油尽灯枯了。
Zuóyè chuáng qián diǎndēng zǎo,
dài wǒ jiě yī lái shuì dào.
Hánmén zhǐ dǎ yī qián yóu,
nǎ néng gōngde shǔzǐ bǎo.
Zhí yǒu māo er qiāoqiāo lái,
yǐjīng yóu jǐn dēng kūle.
Ци Байши долгое время жил в бедности. В 2009 году на 18-м аукционе China Guardian Auctions (中国嘉德国际拍卖) в Пекине, картина Ци Байши «Кошка и мышь с масляной лампой» была продана за 4,48 миллиона юаней.
