В Китае барабан — один из основных музыкальных инструментов. Конечно, в рамках одного поста невозможно раскрыть эту тему. Поэтому придётся ограничиться лишь самыми общими словами.
Игра на барабанах была распространена в Китае с глубокой древности. На одном или многих, в сопровождении других музыкальных инструментов и соло. Барабан сопровождал битвы и жертвоприношения, был частью придворных оркестров и выступлений уличных музыкантов. Барабан стоял у входа в суд, и любой, кто чувствовал несправедливость, мог ударить в него и добиться рассмотрения дела. Важным атрибутом китайских городов и монастырей стали Барабанные башни, которые вместе с Колокольными башнями использовались для отсчёта времени и подачи сигнала тревоги.
- По теме: Барабанная и Колокольная башни в Пекине. Шоу барабанщиков и легенда об отливке Большого колокола
Игра на барабанах зародилась на территории Китая ещё в эпоху неолита и была вдохновлена громом. В «Каталоге гор и морей» 山海经 есть такое описание: «В Громовом болоте обитает бог грома с телом дракона и головой человека, который барабанит в живот». В «Чжоуских ритуалах» Чжоу-ли 周礼·夏官 сказано: «Барабан — разновидность грома» (鼓，雷之类) .
В древности раму барабана делали обычно из дерева или глины, позднее — из бронзы. Мембрану изготавливали из кожи животных; встречались барабаны с мембраной из таких экзотических животных, как кожа китайского аллигатора, питона и др.
В «Каталоге гор и морей» описывается фантастическое животное Куй 夔 kuí, обликом напоминающее быка, с синим телом и без рогов, издаваемый им звук похож на грохот грома. По преданию, из его кожи император Хуан-ди изготовил барабаны, а из костей — колышки. Также при помощи Таинственной девы Сюань-нюй 玄女 Хуан-ди создал 80 барабанов, с помощью которых победил Чию Ю и объединил Поднебесную.
Согласно «Чжоуским ритуалам», барабаны следовало изготовлять в день Цичжэ 启蛰, или Цзинчжэ 惊蛰 («Пробуждение насекомых»), который приходится на 5 или 6 марта и знаменует собой начало одноимённого сезона по китайскому сельскохозяйственной календарю. В восьми триграммах ба гуа 八卦 барабан соотносится с триграммой чжэнь (гром) 震.
В эпохи Хань (206 до н.э. — 220 н.э.) и Тан (618-907) в Китае также получили широкое распространение барабаны из Западного края. Помимо ханьских, в Китае распространены барабаны национальных меньшинств, каждый из которых имеет свои особенности.
Вплоть до сегодняшнего дня игра на барабанах — неотъемлемая часть китайской культуры.
