Когда Чжу Юаньчжан 朱元璋 (Мин Тай-цзу 明太祖, 1328–1398) в 1368 году основал династию Мин, одной из самых насущных проблем стали коррупция и взяточничество, которые были широко распространены как среди крупных чиновников двора, так и мелких местных служащих. Император полагал, что именно это в конечном итоге привело к гибели предыдущую династию Юань. Несмотря на то, что династия изменилась, многие чиновники сохранили свои места и, естественно, не хотели отказываться от тех возможностей, которые предоставляла им их должность.
Особенно крупным стало «Дело Го Хуана» 郭桓案 в 1385 году. Министр внутренних дел Го Хуан, вступив в сговор с чиновниками из разных провинций, в течение ряда лет украл более чем 20 млн. даней первоклассного зерна, что было сопоставимо с объемами годового урожая во всем Китае (один дань 石 составляет около 71,6 кг или 103,54 л).
В результате расследования выяснилось, что в этом деле так или иначе оказались замешанными десятки тысяч человек, включая самого Го Хуана, крупных чиновников двора и аристократию. Это вызвало сильный гнев императора и имело широкий резонанс по всей стране. Почти все участники «Дела Го Хуана» были казнены.
Для искоренения коррупции и взяточничества были приняты очень жёсткие законы. Чиновников, которые попадались на этом, серьезно наказывали, вплоть до смертной казни.
В бухгалтерских книгах, в которых отмечался оборот денежных средств, зерна и других материальных средств, цифры 一 (один), 二 (два), 三 (три), 四 (четыре), 五 (пять), 六 (шесть), 七 (семь), 八 (восемь), 九 (девять), 十 (десять), 百 (сто), 千 (тысяча), которые легко переправить на другие, были заменены на их прописные варианты: 壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、陌、阡. Позднее 陌 и 阡 были заменены на 佰 и 仟 соответственно. Прописные цифры (大写数字) имеют то же чтение, что и строчные цифры (小写数字).
Прописные цифры использовались и прежде, но именно Чжу Юаньчжан ввел их стандартизацию и обязательное использование в бухгалтерии. Поскольку эти иероглифы существовали и раньше, они имеют и другие значения, часто не связанные с числами.
В настоящее время прописные цифры используются в бухгалтерии и банковских квитанциях во избежание их подделок. Также их можно увидеть, например, на некоторых ценниках товаров, особенно дорогих.
