Малый Новый год 小年 в Северном Китае отмечается 23-го числа, а в Южном — 24-го числа двенадцатого лунного месяца. Он является преддверием китайского Нового года — Праздника Весны и началом подготовки к нему.
Этот день называют «Праздником божества Очага» 灶神节 zàoshén jié. Считалось, что божество Очага целый год следит за хорошими и плохими поступками семьи, а в этот день возносится на Небеса, где отчитывается Нефритовому императору о них. Поэтому его старались задобрить, предлагая различные сладости, например, сахарную дыню, чтобы заткнуть ему рот или заставить хорошо отзываться о семье.
В этот день проводят уборку дома, которая означает «избавление от старого и приветствие нового» 除旧迎新, смывает несчастья и предвещает благополучие.
Начинается обратный отсчет до Нового года и интенсивная подготовка к нему.
Начиная с Малого нового года, каждый день до Нового года подробно расписан:
二十三祭灶关，
二十四扫房子，
二十五拐豆腐，
二十六割块肉，
二十七宰公鸡，
二十八贴窗花，
二十九蒸馒头，
三十捏饺子。
23-го числа поклоняются богу Очага,
24-го числа убирают дом,
25-го числа готовят тофу,
26-го числа разрезают на куски мясо,
27-го числа режут петуха,
28-го числа наклеивают на окна бумажные узоры,
29-го числа готовят маньтоу (паровые пирожки),
30-го числа лепят пельмени.
