Ополье - колыбель Владимиро-Суздальской Руси

Наша Средняя полоса покрыта густыми лесами. Но внезапно взгляду путешественника открывается слабохолмистая равнина, своими пейзажами напоминающая более южные безлесные области. Это — Владимирское Ополье, Залесье.

Ополье протянулось примерно на 30 километров с севера на юг и на 70 километров с запада на восток, охватывая часть территории Владимирской области и кусочек Ярославской и Ивановской. Тянущиеся до горизонта поля перемежаются островками леса и оврагами.

В меловом периоде, примерно 112-97 млн. лет назад эта территория была покрыта мелководным морем. В глубоких оврагах, промоинах, старых выработках и карьерах можно обнаружить окаменелости древних морских обитателей.

Пруд около села Гавриловское, Владимирское ополье — Пруд около села Гавриловское

Когда-то на этих пространствах росли дубравы, которые во времена славянской колонизации края были почти полностью сведены под поля. Со временем сюда проникла более южная растительность — лесостепная и степная. Встречаются похожий на чертополох татарник колючий, тимофеевка степная, осока горная и другие растения. Чаще, чем в лесистой части Владимирской области, бывают суховеи.

В Ополье сохранилось множество археологических памятников дьяковской, мерянской и славянской культур: курганные могильники, древние городища и селища. Каждый полевой сезон археологи находят новые интересные артефакты.

Мерянские украшения, IX-XI века — Украшения мерян, IX-XI века. Суздальский кремль, экспозиция в Архиерейских палатах

На тучных землях «владимирского чернозема» издревле выращивали рожь и овес, горох и гречиху, лен и ячмень. Особенно богаты гумусом почвы Переславского Ополья близ Переславля-Залесского, за что их нередко сравнивают со знаменитыми украинскими черноземами.

Богатой житнице Владимиро-Суздальской земли, защищенной со всех сторон непроходимыми лесами, обязана своим возвышением Северо-Восточная Русь. Местное население занималось также торговлей и ремеслом. Богатело Великое княжество Владимирское, ядро будущего государства Российского.

На территории Ополья стоят древние города: Владимир, Суздаль, Юрьев-Польский (Польскóй, как говорили раньше, от слова «поле»), Переславль-Залесский (в названии которого отражено его расположение «за лесами», в «залесье»). Есть города и помоложе: Александров, Гаврилов Посад, Судогда, Кольчугино.

Кидекша, Владимирская область — В XII веке в Кидекше близ Суздаля находилась княжеская резиденция Юрия Долгорукого. С той поры до нашего времени дошла построенная в 1152 году белокаменная церковь Бориса и Глеба, которая считается одним из древнейших памятников белокаменного зодчества домонгольской Руси и древнейшим белокаменным храмом Северо-Восточной Руси.

Спасо-Преображенский собор, Переславль-Залесский — Спасо-Преображенский собор в Переславле-Залесском был заложен в 1152 году Юрием Долгоруким и достроен при Андрее Боголюбском в 1157 году. Наряду с церковью Бориса и Глеба в Кидекше, это самый ранний белокаменный храм Северо-Восточной Руси.

Храм Покрова на Нерли построен в 1165 году на рукотворном холме на стрелке у слияния Нерли и Клязьмы. По словам И.Э.Грабаря, он — не только самый совершенный храм, созданный на Руси, но и один из величайших памятников мирового искусства.

Успенский собор, Владимир — Белокаменный Успенский собор во Владимире — один из выдающихся памятников древнерусского зодчества, главный храм Владимиро-Суздальского княжества. Построенный в 1158-1160 годах при князе Андрее Боголюбском, после пожара он был расширен в 1185 году при князе Всеволоде III.

Дмитриевский собор, Владимир — Дмитриевский собор во Владимире был построен между 1194 и 1197 годами. Стены собора украшают 566 резных камней. Первоначально собор на уровне первого яруса с трех сторон был окружен галереями, а со стороны западного фасада по углам стояли две лестничные башни. До начала XVI века Дмитриевский собор числился великокняжеским, но затем потерял этот статус. В XVI-XVII веках он «подновлялся», в результате чего были частично утрачены древние декоративные и конструктивные элементы.

Собор Рождества Богородицы в Суздале — Белокаменный собор Рождества Богородицы в Суздале был построен в 1222-1225 годах при владимирском князе Георгии Всеволодовиче на месте старого Успенского собора Владимира Мономаха, от которого дошли некоторые фрагменты. После того, как в 1445 году казанские татары сожгли Суздаль, верхняя часть собора обрушилась и в 1528-1530 годах была перестроена из кирпича. Купола были обновлены в XVIII веке.

Белокаменный Георгиевский собор в Юрьев-Польском, построенный в 1234 году — последний домонгольский белокаменный храм Северо-Восточной Руси. В XV веке он рухнул под собственной тяжестью и был восстановлен в 1471 году московским зодчим Василием Ермолиным. Однако восстановить первоначальный резной узор получилось не везде. Кроме того, отреставрированный собор получился более приземистым.

Александрова Слобода, Александров — В 1508-1513 годах великий князь Василий III построил в Александровой слободе великолепную загородную резиденцию. С 1564 по 1581 год здесь жил Иван Грозный, бывая в Москве лишь наездами и управляя отсюда страной.

Издалека видны церкви. На Владимирщине обычно их ставили парами: большой нарядный летний храм с колокольней и небольшая теплая зимняя церковь. В советское время многие колокольни были разрушены. Некоторые храмы восстанавливаются, но очень медленно. А большинство, увы, обречены и со временем превратятся в груду кирпичей: у местных жителей нет ни средств, ни желания их восстанавливать. В таких местах отчетливо ощущаешь всю трагедию нашего прошлого.

Церковь Флора и Лавра в селе Кибол, Владимирское ополье — Церковь Флора и Лавра в селе Кибол, 1803 год

Церковь Космы и Дамиана в селе Семеновское-Советское, 1825 год

В Гавриловом Посаде расположен знаменитый Конный завод №49, основанный Иваном Грозным в 1564 году. Со второй половины XIX века здесь началась работа по выведению тяжелоупряжной лошади, необходимой в крестьянском хозяйстве. Путем скрещивания местных кобыл и европейских тяжеловозов: клейдесдалей, першеронов и шайров, в 1930-1935 годах на Гаврилово-Посадском конном заводе и Юрьев-Польском конном заводе был выведен могучий владимирский тяжеловоз — гордость отечественного коневодства.