Почему быстроногий Заяц - лишь четвертый знак китайского зодиака?

В ночь с 21 на 22 января будет праздноваться китайский Новый год — праздник Весны 春节 chūnjié. Наступивший 2023 год пройдет под знаком черного (водяного) Зайца (Кролика) 兔 tù, который соответствует четвертому (из 12-ти) циклическому знаку 卯 mǎo «Земных ветвей» 地支 dìzhī.

По теме: Как отмечают китайский Новый год — Праздник Весны

Выбор животных китайского зодиака неслучаен. Согласно древнекитайской легенде, Нефритовый император Юй-ди 玉帝 yùdi решил выбрать 12 животных, чтобы именем каждого из них назвать соответствующий год. Поэтому он устроил соревнования в беге, чтобы в соответствии с результатами распределить места. Но как так получилось, что быстроногий заяц занял только четвертое место? Об этом рассказывает легенда «Заяц и бык состязаются в беге» 兔牛赛跑 tù niú sàipǎo.

Некогда Заяц и Бык были соседями и жили очень дружно. Когда Нефритовый император решил выбрать зодиакальных животных, то услышал, что Бык чрезвычайно трудолюбив, бескорыстно служит людям. Люди также молили Небесного владыку избрать Быка первым среди зодиака.

Однако Бык надеялся, что сможет стать первым благодаря собственным усилиям. Поэтому он пришел просить совета у искусного в беге Зайца. Заяц же высокомерно заявил: «Победитель в соревнованиях на длинные дистанции должен опираться на врожденный талант, поэтому ты, Бык, не сможешь научиться быстро бегать. К тому же у тебя такое толстое тело, так что ты никогда не будешь бегать быстро». Слова Зайца расстроили Быка, но он не смирился.

С этого времени Бык начал усердно тренироваться бегать на длинные дистанции. Благодаря несгибаемой силе воли и настойчивости, в конце концов, от тренировок у него появились «железные подковы».

Наступил день, когда Нефритовый император должен был выбирать зодиакальных животных. Согласно правилам, кто придет каким по счету к финишу, тот и станет зодиакальным животным в соответствии с занятым местом. Бык и Заяц договорились, что как только закричит Петух, они тут же проснутся и прямиком побегут в Небесный дворец, соревнуясь за место в зодиаке.

Как только Петух пропел, Бык тот час поднялся с постели. Однако Заяц уже давно был в пути: оказывается, он хотел заполучить первое место.

Заяц пробежал какое-то время и обнаружил, что позади него нет даже тени никакого животного. Тогда он подумал: «Я сегодня встал очень рано, бегу очень быстро, поэтому могу немного поспать, все равно никто не догонит». Затем он лег на травку под деревом и захрапел.

Бык, хотя и отставал, но благодаря своей силе воли, на одном дыхании первым прибежал в Небесный дворец.

Зайца разбудил шум частого дыхания. Оказывается, это Тигр только что пробежал мимо него. Заяц вскочил и бросился догонять его, но, к сожалению, отстал от Тигра на один шаг.

Хитроумная Мышь (Крыса), спрятавшаяся в ухе Быка, заняла первое место. Второе место занял Бык, третье — Тигр, а Заяц оказался лишь на четвертом месте.

Хотя Заяц и стал зодиакальным животным, однако он понял, что своим поступком потерял лицо. Поэтому, стыдясь, с тех пор он живет в земляных норах.

Иногда вместо Зайца (Кролика) называют Кота. Однако среди китайских зодиакальных животных его нет, поскольку Кошка, которая была прежде дружна с Мышью (Крысой), по вине последней проспала день соревнований и с тех пор в охотится на предавшую её Мышь.

Тем не менее, Заяц считается очень хорошим животным. Согласно китайской мифологии, на Луне вместе с богиней Чанъэ 嫦娥 живет Лунный Заяц 月兔 yuètù, белый, как нефрит, поэтому его также называют «Нефритовым зайцем» 玉兔 yùtù. В своих лапах он держит нефритовый пестик, которым толчёт лекарство и делает пилюли бессмертия. Со временем Нефритовый заяц стал синонимом Луны.

Нефритовый заяц делает пилюли бессмертия

Для тех, кто родился в год Зайца, наступает «Год судьбы» 本命年 běnmìngnián. Вопреки распространенному мнению, в такой год нужно быть очень осторожным и осмотрительным, поскольку Судьба проверяет человека. Чтобы избежать несчастий, нужно носить украшения красного цвета, красное белье и т.п.

Полезные фразы: