Была ли какая-то связь между Китаем и Нижним Новгородом? Конечно же, да! И это был чай. С 1817 года, когда в Нижний Новгород была переведена Макарьевская ярмарка, и до 1862 года, когда был разрешен ввоз чая из Европы, Нижний Новгород называли «чайной столицей России». Это был крупнейший в Российской империи центр оптовой торговли чаем. Через Нижний Новгород с конца XVII века проходил Великий Чайный путь, который начинался в Ханькоу (ныне часть г. Ухань, Китай), шел через Кяхту и заканчивался в Москве. Русское слово «чай» происходит от северокитайского чтения иероглифа 茶 — chá.
На Нижегородской ярмарке располагались четыре корпуса Чайных рядов, спроектированные архитектором Огюстом де Монферраном. Они выходили на Спасскую площадь и вместе со Спасским собором составляли единый ансамбль.
Спасский собор был построен О.Монферраном в 1816-1822 годах в стиле классицизма и является подобием Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге. В отличие от него, Китайские ряды были возведены в «китайском» стиле — шинуазри.
Торговцев чаем — преимущественно кяхтинских купцов, называли «чайниками». На Стрелке, на Сибирской пристани, в Бакалейном ряду и на Песках за Флажным мостом работали чайные, в которых посетители не только наслаждались прекрасным напитком, но и заключали многомиллионные сделки. Многие известные купеческие фамилии России разбогатели на торговле чаем, которая была чрезвычайно выгодным делом.
Помимо чая, на Нижегородской ярмарке торговали и другими товарами из Китая — шелком, фарфором, жемчугом, трубками и т.п., однако чай составлял около 90% всех китайских товаров. Крупнейшим потребителем чая в Российской империи была Москва: в отличие от петербуржцев, предпочитавших кофе, москвичи любили и ценили чай. Со временем сложилась особая традиция русского чаепития.
Чайная торговля с китайцами была меновой. Из России в Китай поставляли, главным образом, мех и хлопчатобумажные ткани, которые также закупались на Нижегородской ярмарке. Именно поэтому говорили, что «чай на все цену ставит», и с торговли чаем, а вовсе не с официального открытия ярмарки старожилы отсчитывали начало работы Нижегородской ярмарки.
Стоимость чая была высокой, что определялось дальностью и сложностью транспортировки чая, а также накрутками купцов. Так, в 1830-х годах стоимость элитных белых чаев составляла 12-15 рублей за фунт, наиболее дорогостоящие сорта стоили 200 и более рублей за полфунта; зелёные чаи стоили от 7 рублей за фунт; черные (кит. «красные») чаи — от 4,5 рублей за фунт. К середине века, благодаря развитию Сибирского тракта, широкому распространению альтернативных напитков (например, «копорского чая» из кипрея), а также чайных фальсификатов, стоимость чая снизилась до 2,5 рублей за фунт. Для сравнения, пуд ржаной муки (16,38 кг) в то время стоил 35 копеек.
После 1862 года чайная торговля на Нижегородской ярмарке начала сходить на нет. Причинами этому послужило постепенное сокращение поставок чая из Китая, вызванное Опиумными войнами и общей тяжёлой социально-экономической ситуацией империи Цин, появление чайных плантаций в Индии, поставки чая морским путем из Индии и Китая в Европу быстроходными чайными клипперами. В конце XIX века Чайные ряды на Нижегородской ярмарке были разрушены…
© Сайт "Дорогами Срединного Пути", 2009-2023. Копирование и перепечатка любых материалов и фотографий с сайта anashina.com в электронных публикациях и печатных изданиях запрещены.
